Agrochemie-Konzerne halten Studien über mögliche Schäden durch Pestizide zurück

Jede vierte von der Industrie finanzierte Studie, die sich mit der möglichen Schädlichkeit von Pestiziden für das sich entwickelnde Gehirn befasst, wurde von den Herstellerfirmen nicht an die EU-Behörden weitergegeben. Dieses Ergebnis einer von Forschenden der Universität Stockholm vorgelegten Analyse gibt Anlass zur Sorge über die Zuverlässigkeit der EU-Sicherheitsbewertung von Pestiziden und untergräbt das Vertrauen in das System, das die europäischen Verbraucher schützen soll. Das teilt die Universität Stockholm mit.

Axel Mie und Christina Rudén, Forschende am Institut für Umweltwissenschaften der Universität Stockholm, untersuchten Tests auf eine bestimmte Art von Toxizität, die so genannte Entwicklungsneurotoxizität (DNT), und überprüften, ob die der US-Umweltschutzbehörde vorgelegten Studien auch den EU-Behörden offengelegt wurden. Sie fanden heraus, dass von 35 in Frage kommenden DNT-Studien neun (26 Prozent) den EU-Behörden nicht mitgeteilt wurden.

"Wir haben die fehlenden DNT-Studien gefunden, indem wir einem ersten Befund über eine nicht veröffentlichte Studie nachgingen", sagt Axel Mie, wobei es sich bei dem ersten Befund um eine Studie von 2001 zu neurotoxischen Effekten des Wirkstoffs Glyphosat-Trimesium handelt, die nicht bei der EU-Zulassungsbehörde vorgelegt wurde.

Mehrere Fälle mit potenziell regulatorischen Folgen

In sieben der neun Fälle hatten die DNT-Studien, wenn sie der Regulierungsbehörde zur Verfügung gestellt wurden, bereits regulatorische Konsequenzen oder könnten in Zukunft regulatorische Konsequenzen haben, wie z. B. die Senkung der toxikologischen Referenzwerte, Änderungen der Gefahreneinstufung oder sogar zu Entscheidungen beitragen, Produkte vom Markt zu nehmen.

"Wir wissen nicht, wie die Hersteller in diesen Fällen argumentiert haben, aber wir wissen, dass ein Pestizid, von dem bekannt ist, dass es die Gehirnentwicklung schädigt, möglicherweise nicht auf dem EU-Markt zugelassen wird", sagt Axel Mie.

In der Europäischen Union sind die Pestizidhersteller für die Durchführung von Tests verantwortlich, die eine Sicherheitsbewertung ihrer Produkte ermöglichen. Das Gesetz schreibt vor, dass die Testergebnisse den EU-Behörden vorgelegt werden müssen, wenn sie eine Marktzulassung beantragen.

Verschweigen von Studien ein wiederkehrendes Phänomen

Die neue Studie wirft wichtige Fragen auf. Erstens scheint die Nichtoffenlegung von Studien ein immer wiederkehrendes Phänomen zu sein, obwohl die gesetzlichen Bestimmungen eindeutig vorschreiben, alle relevanten Informationen vorzulegen. Zweitens könnte die Nichtoffenlegung zu einer Verzerrung der behördlichen Risikobewertungen führen, die im schlimmsten Fall dazu führen kann, dass unsichere Produkte auf dem Markt zugelassen werden, wodurch die menschliche Gesundheit einem inakzeptablen Risiko ausgesetzt wird.

"Wenn wir als Verbraucher und EU-Bürger beschließen, Produkte auf unserem Markt zuzulassen, dann nur unter der Voraussetzung, dass die Hersteller sich an die Gesetze halten und unsere Sicherheit nicht absichtlich gefährden", sagt Christina Rudén.

Notwendigkeit einer Überarbeitung des Regelungssystems

Um diese Situation zu verbessern, muss nach Ansicht der Forschenden das Regulierungssystem überarbeitet werden, damit den Behörden alle bereits durchgeführten Studien zur Verfügung gestellt werden. Künftige Studien sollten von Regulierungsbehörden und nicht von Unternehmen in Auftrag gegeben werden. Dies würde sicherstellen, dass die Behörden vollständige Kenntnis von allen durchgeführten Studien haben und die Beeinflussung des Prozesses durch wirtschaftliche Interessen verhindern. Darüber hinaus sollte das Gesetz dahingehend überarbeitet werden, dass Pestizidunternehmen bei Nichtoffenlegung von Toxizitätsstudien mit erheblichen rechtlichen Konsequenzen rechnen müssen

"Wenn Unternehmen selbst entscheiden, welche Studien sie den Behörden vorlegen und welche sie zurückhalten, sind die Schlussfolgerungen der Behörden nicht verlässlich", so Axel Mie abschließend.

Der Bayer- und der Syngenta-Konzern haben in Reaktion auf die Studie aus Stockholm darauf hingewiesen, in der EU alle zum Zeitpunkt der für die jeweilige Bewilligung ihrer Pestizide erforderlichen Studien vorgelegt zu haben.